Fantoma regelui Leopold. Lacomie, teroare si eroism in Congo/Adam Hochschild

In anii 80 ai secolului al XIX-lea, in timp ce puterile europene isi imparteau Africa, regele Leopold al II-lea al Belgiei a acaparat vastul si putin exploratul teritoriu din jurul fluviului Congo. Prin intermediul oamenilor sai de incredere, suveranul belgian a jefuit tinutul de resurse esentiale in special cauciuc, dar si aur si fildes, printre altele , a tratat locuitorii indigeni cu brutalitate inimaginabila si, in cele din urma, a redus populatia cu 10 milioane cultivandu-si, simultan, cu viclenie reputatia de mare sustinator al cauzelor umanitare. In timp, eforturile eroice de a expune aceste crime au dus la prima mare miscare pentru drepturile omului din secolul al XX-lea, la care au participat inclusiv personalitati precum Mark Twain si arhiepiscopul de Canterbury. Fantoma regelui Leopold este o relatare tulburatoare despre ambitiile unui monarh megaloman, la fel de siret, fermecator si crud ca un personaj negativ shakespearian. Totodata, ne sunt prezentati cei care au luptat impotriva lui Leopold: cativa misionari, calatori si tineri idealisti care au plecat in Africa si au devenit, pe neasteptate, martorii unor scene infioratoare. O cronica superba, captivanta. ( Publishers Weekly ) Cartea lui Hochschild reprezinta o raritate, prin faptul ca poseda valoare academica, dar si calitatile unui roman. Extraordinara. ( Boston Sunday Globe ) O relatare vie, care il face pe cititor sa fie profund constient de amploarea ororilor comise de regele Leopold si slujitorii sai. ( The New York Times ) O naratiune uimitoare, minutios documentata si bine scrisa. Dupa cum atrage atentia Hochschild, este povestea unei tragedii ale carei consecinte continua sa se faca resimtite si in prezent. ( MARTIN KLEIN, Toronto Globe and Mail ) Fantoma regelui Leopold este o lectura fundamentala pentru noul secol. ( TOM SANDBORN, Vancouver Sun )